La Conservation Transfrontalière des Virunga, source d’une concurrence accrue, à la méfiance et à la « diffamation » mutuelle entre la RDC, le Rwanda et l’Ouganda pour s’emparer la part du lion des revenus du Tourisme des Gorilles

Dans l’objectif d’analyser le rôle du tourisme au sein d’une aire protégée transfrontalière, cas du Parc National de Virunga par rapport à son cadre triple gagnant en tant que stratégie simultanée de développement durable, de conservation et de consolidation de la paix, Lisa TROGISH chercheuse en science sociale à l’Université de Wageningen au Pays-Bas avait réalisé et publié en novembre 2020 le travail intitulé «Tourisme de forteresse : explorer les dynamiques du tourisme, de la sécurité et de la paix autour de l’aire de conservation transfrontalière des Virunga ».

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Selon cet auteur, la zone de conservation transfrontalière des Virunga composée du Parc National des Virunga (PNVi) en RDC, du Parc National des Volcans (PNV) au Rwanda et du Parc National des Gorilles de MGAHINGA (MGNP) en Ouganda est idéale pour interroger le récit du tourisme de paix pour deux raisons principales à savoir :

Premièrement, il est le dernier habitat restant des gorilles de montagne en voie de disparition et est considéré à la fois comme un point chaud de la biodiversité par les défenseurs de l’environnement et comme une « proposition de vente unique » pour l’une des attractions touristiques fauniques les plus chères au monde.

Deuxièmement, il est située dans la région des Grands Lacs, une région tristement célèbre comme l’épicentre de la « guerre mondiale de l’Afrique » (Prunier, 2011) en raison de son histoire de guerres intra et interétatiques, y compris le génocide rwandais et ses conséquences caractérisées par un conflit violent persistant en RDC.

L’auteur renseigne que contrairement à l’idée selon laquelle  la gestion des écosystèmes partagés améliore la collaboration entre les Etats (gouvernements) et l’économie nationale qui entraine améliorera du bien-être des citoyens, les résultats de ses recherches démontré que les propositions intergouvernementales de « tourisme de paix » sous les institutions faîtières de la collaboration intergouvernementale transfrontalière du Grand Virunga ont plutôt conduit à une concurrence accrue, à la méfiance et à la « diffamation » mutuelle entre la RDC, le Rwanda et l’Ouganda pour affirmer leur souveraineté et s’emparer la part du lion des revenus du tourisme des gorilles.

A en croire toujours cet auteur, les autorités du parc national exploitent la militarisation comme un indicateur de la « sécurité » qui est vendue aux touristes comme un produit luxueux (et lucratif) en combinaison paradoxale avec la possibilité de rencontrer des espèces menacées telle que le gorille des montagnes.

Dans une logique circulaire, ces revenus touristiques sont utilisés pour justifier et financer la militarisation des frontières nationales et des parcs pour finalement créer un rempart militaire contre les États voisins sous couvert de sécurisation des touristes.

L’auteur souligne les contradictions que cache le label de « tourisme de paix » en protégeant les visiteurs fortunés en utilisant des moyens militaires qui simultanément excluent et aliènent les résidents locaux.

Selon toujours cet auteur, l’offre de « sécurité humaine » pour les touristes souligne ainsi la violence structurelle et l’inégalité vécues par les habitants locaux qui ne sont pas considérés comme « humains » et profitent donc à peine des projets d’infrastructure en expansion, des évaluations des risques et des mesures de sécurité mises en œuvre autour d’eux.

De cette façon, l’auteur déduit que l’association de la paix avec la « sécurité humaine » promise dans le discours des parcs de la paix devient encore un autre produit de consommation pour les personnes qui peuvent se permettre de payer pour cette « paix ».

Il ajoute que le discours de l’amélioration des relations parc-personnes, le concept de parc de la paix est destiné à faciliter les revers dans le cas de la conservation transfrontalière des Virunga, car les populations locales connaissent plutôt une augmentation des inégalités et un sentiment d’abandon par les agents de conservation, étatiques et internationaux en raison de la fourniture de sécurité elle-même.

L’auteur conclut en disant que le « tourisme de paix » dans la conservation transfrontalière des Virunga semble donc rester une stratégie largement rhétorique destinée à plaire aux donateurs internationaux de conservation et de développement et aux touristes internationaux afin de garantir le financement d’autres parties prenantes et de projets ayant peu ou rien à voir avec la consolidation de la paix environnementale elle-même.

Joël MUBAKE